Site /

Présentation

Le seatrekking offre une immersion totale dans le monde marin. Cette activité combine la randonnée pédestre le long des sentiers littoraux, la nage en eau libre en suivant le trait de côte et l'exploration sous-marine en apnée, permettant aux participants de se connecter intimement avec la nature et de découvrir les merveilles des océans. Le seatrekking est plus qu'un sport ; c'est une pratique qui encourage le respect de l'environnement et une approche responsable de l'exploration.

En mettant l'accent sur des valeurs telles que le minimalisme, l'immersion respectueuse de la nature et l'action positive pour la protection des océans, le seatrekking se positionne comme une activité sportive et éco-citoyenne qui allie aventure personnelle et engagement environnemental voire parfois l'émancipation artistique des participants.

Histoire

Préambule

De tout temps, les humains ont ressenti le besoin d'explorer, de repousser les limites connues de l'horizon, et de relier les différentes régions du territoire. Sur les côtes et le long du littoral, cet élan s'est traduit par des voyages en mer mais aussi par des promenades le long des rivages, afin de découvrir sans relâche la prochaine plage, la crique suivante, ou encore la baie à l'issue des rochers, au-delà de cette pointe, ou derrière cette péninsule. Le seatrekking, a une histoire riche et diversifiée, ce chapitre retrace l'évolution de cette activité depuis ses origines jusqu'à aujourd'hui, et son intégration dans les initiatives en faveur de la protection des océans.

Les Origines à Hawaii

Dans les années 70, à Hawaii, émergea une pratique pionnière qui marqua le début de l'histoire du seatrekking. À cette époque, des athlètes passionnés par la mer se lancèrent dans des défis audacieux : nager sur de longues distances pour relier des tronçons de côtes isolés, souvent inaccessibles par voie terrestre. Cette première forme de pratique, alliant la nage en eau libre à l'exploration côtière, jeta les fondations de ce qui évoluerait par la suite pour devenir le seatrekking tel que nous le connaissons aujourd'hui.

La Preuve du concept en Italie

Dans les années 90, Vittorio Napoli, un italien, se distingue en lançant les premières expéditions en solitaire le long du littoral de Sardaigne. Cette démarche introduit des concepts d'autonomie et de bivouac, empruntant même au passage des éléments de tru-hiking. Napoli parcourera ainsi au fil des ans plusieurs milliers de kilomètres le long des côtes siciliennes, de Sardaigne et de l'Italie continentale. Ses aventures démontrent la viabilité de cette pratique et ouvrent de nouvelles perspectives pour les passionnés du littoral marin.

L'Expérimentation en France

En France, au début des années 2000, les frères Balch se lancent dans l'exploration de diverses pratiques itinérantes aquatiques le long du littoral breton. Ils expérimentent notamment une combinaison innovante de grimpe traversante ou horizontale, de nage en mer, de snorkeling et de randonnée à fleur d'eau, le tout avec des sacs étanches, sur des parcours de plusieurs jours. Ces aventures pionnières le long d'un littoral technique et engagé témoignent de leur volonté d'explorer de nouvelles voies, et de créer une pratique hybride et amphibie, à la croisée des chemins entre l'escalade, la nage en mer et la randonnée terrestre.

L'Audace en Angleterre

Au début des années 2010, The Dangerous Snorkelling Club voit le jour en Angleterre. Ce club, au nom pince-sans-rire si caractéristique de l'humour anglais et qui semble avoir cessé ses activités depuis 2020, avait pour objectif de réinventer et de repousser les limites du snorkelling et de l'apnée. Il aspirait à démontrer que ces activités pouvaient offrir des expériences bien au-delà de la simple observation de la vie marine habituellement pratiquée dans des eaux calmes. En explorant des environnements plus dynamiques crées par les courants marins et en repoussant les frontières de l'exploration subaquatique, le club cherchait à révéler de nouveaux aspects passionnants de cette pratique en mer.

L'Innovation en Allemagne

Environ à la même époque, Bernhard Wache en Allemagne, qui pratique le seatrekking depuis une dizaine d'année, apporte une innovation majeure à la pratique du seatrekking : le développement d'un équipement spécifique, notamment un sac étanche gonflable. Cet équipement permet aux pratiquants de transporter leurs affaires de manière sécurisée tout en nageant, facilitant ainsi les longues expéditions en mer et le long du littoral. Bernhard s'entoure d'une équipe d'amis, dont Martina Schlüter pour commercialiser le nouvel équipement sous la marque Aetem, et pour lancer la première offre de service d'organisation de seatreks. C'est la petite communauté de pratiquants rassemblée autour d'eux qui défini le nom de la pratique comme étant le 'seatrekking', empruntant son appellation à la fois au monde du trekking et de la mer.

La Protection des Océans en France

Vers la fin de la décennie 2010, deux organisations voient le jour, chacune apportant sa propre contribution au développement du seatrekking. En Allemagne, emmené par les frères Mühlmeier, Seanomads émerge en tant qu'entreprise à but lucratif, directement inspirée de l'offre commerciale initiée par Aetem, qui depuis, a cessé ses activités. Parallèlement, en France, l'association à but non lucratif Watch The Sea est co-fondée par Philippe Balch et Martina Schlüter. Cette association se distingue par son engagement fort en faveur de la protection des océans, intégrant ainsi une dimension écologique forte et essentielle au seatrekking. En mettant l'accent sur la préservation des écosystèmes marins et côtiers, Watch The Sea enrichit la pratique en insufflant une conscience environnementale aux pratiquants, les encourageant à contribuer activement à la protection de ces précieux habitats.

Résumé

Le seatrekking, tel que nous le connaissons aujourd'hui, est le résultat d'une évolution passionnante qui a traversé les décennies et les frontières. Et il est intéressant de noter que chacune de ces initiatives a émergé de manière autonome jusqu'à la fin des années 2010. De la nage aventureuse à Hawaii aux expéditions autonomes en Sardaigne, en passant par les expérimentations en Bretagne et en Angleterre, puis les innovations matérielles en Allemagne et enfin l'engagement écologique porté et développé en France, chaque étape de son histoire a contribué à façonner une pratique sportive unique, profondément ancrée dans le respect de la nature et la découverte des merveilles sous-marines.

Définition, pratique et extensions

Définition

Le seatrekking est une activité sportive qui puise son inspiration à la fois dans le trekking en montagne, le snorkeling, la nage en eau libre, la randonnée aquatique en surface, ainsi que dans l'apnée d'exploration à faible profondeur (entre 0 et 15 mètres). Cette pratique vise à offrir une expérience immersive le long du littoral, favorisant la reconnexion à la nature en explorant des zones côtières naturelles et sauvages, souvent peu accessibles par voie terrestre.

En plus de permettre une découverte physique et sensorielle de l'environnement marin, le seatrekking s'engage également dans une démarche de sensibilisation à la protection de la nature. À cet effet, il intègre les principes du "leave no trace" (ne laisser aucunes traces) et encourage les participants à adopter des comportements éco-citoyens, tels que le ramassage des déchets marins et si possible la participation à des programmes de sciences participatives sur la biodiversité, les pollutions et la qualité de l'eau, ou tout autre sujet.

En résumé, le seatrekking peut être défini comme une activité qui mêle exploration aquatique et terrestre le long du littoral, visant à favoriser la connexion avec la nature tout en sensibilisant à sa préservation, dans le respect de l'environnement et des écosystèmes littoraux et marins.

La pratique

Comme toute activité sportive en milieu naturel, la pratique du seatrekking nécessite une préparation adéquate, tant sur le plan physique que matériel et organisationnel. Cette préparation est abordée en détail dans les chapitres suivants de ce manuel.

L'expérience commence généralement par une courte randonnée d'approche pour rejoindre le premier point de mise à l'eau. Une fois sur place, le groupe se prépare et s'équipe avec tout le matériel nécessaire, notamment palmes, masque, tuba, combinaisons néoprène, et un sac étanche contenant les affaires pour l'expédition, que celle-ci dure une journée ou plus.

Ensuite, l'équipe se lance dans l'eau pour pratiquer le snorkeling et la randonnée en mer en surface, explorant les grottes marines et observant la faune et la flore marines dans le confort, et en toute sécurité, sans objectif sportif particulier, mais simplement pour découvrir et s'émerveiller de sa beauté.

Certains seatrekkers, s'ils en ont la capacité, peuvent également pratiquer des apnées d'exploration, en s'immergeant brièvement sous l'eau pour découvrir de plus près la vie marine ou ramasser d'éventuels déchets posés sur le fond.

ENCADRÉ DE PAGE / L'immersion comporte des risques et est déconseillée sans avoir consulté un médecin au préalable, et sans avoir suivi une formation adéquate. Il est impératif de ne jamais s'immerger si vous souffrez de rhume, de sinusite, ou de toute autre pathologie respiratoire, telles qu'une infection des voies respiratoires. En effet, l'eau exerce une pression sur les sinus et les oreilles qui peut aggraver les symptômes. De plus, une congestion nasale ou une mauvaise technique rendra difficile, inefficace ou dangereuse la compensation lors de l'immersion et pourra causer des accidents barotraumatiques, tels que des blessures aux yeux aux tympans ou aux poumons notamment. Respecter ces consignes de sécurité est essentiel pour éviter tout risque pour votre santé.

Après cette exploration aquatique, les seatrekkers sortent de l'eau, partagent leur expérience, se rhabillent et trouvent un endroit idéal pour se restaurer et se reposer en pleine nature. Ils peuvent ensuite poursuivre leur randonnée le long du littoral, que ce soit sur un chemin en haut des rochers ou directement sur la côte.

L'expédition peut se poursuivre avec une nouvelle section de randonnée aquatique, suivie de la recherche d'un lieu de couchage approprié et autorisé pour la nuit. Les seatrekkers partagent alors un repas et une soirée conviviale en pleine nature, sous les étoiles, avant de se réveiller au lever du soleil ou au son de la nature pour une nouvelle journée de seatrekking.

En résumé, les composantes essentielles de la pratique du seatrekking sont les suivantes :

Préparation physique, matérielle et organisationnelle ;
Randonnée d'approche le long du littoral ;
Équipement avec du matériel adapté ;
Pratique du snorkeling et de la randonnée en surface ;
Exploration du littoral, des fonds marins, des grottes marines et observation de la faune et la flore ;
Pratique d'apnées d'exploration pour certains ;
Sortie de l'eau et partage d'expérience avec les compagnons ;
Repos et restauration en pleine nature ;
Poursuite de la randonnée le long du littoral, en mer ou à terre ;
Recherche d'un lieu de couchage pour la nuit (pour les expéditions sur plusieurs jours) ;
Soirée conviviale et réveil en pleine nature pour une nouvelle journée de seatrekking.

Extensions de la pratique

À ce jour, la communauté du seatrekking a développé deux extensions significatives de la pratique initiale:

Le "mouvement libre": Tout d'abord, le "mouvement libre" incite à découvrir et à explorer les différentes manières d'évoluer dans l'eau, que ce soit en surface ou en immersion. Cette extension du seatrekking encourage à s'inspirer du mouvement des animaux marins pour inventer de nouvelles manières de se déplacer, mais aussi pour le plaisir pur d'inventer des nouvelles formes de mouvements dans cet environnement aquatique si particulier qui invite à repenser son corps, ses limites et ses capacités.
Les actions de protection des océans: Ensuite, les actions de protection des océans représentent une extension importante du seatrekking. Ces actions concrètes incluent le ramassage et la catégorisation des déchets marins, fournissant ainsi des données essentielles aux instituts de recherche, aux organismes de protection de l'environnement et aux collectivités locales. Elles englobent aussi l'observation de la santé des écosystèmes littoraux et marins, ainsi que la surveillance de la biodiversité pour détecter la présence d'espèces protégées, remarquables ou invasives. Enfin, la mesure de la qualité de l'eau contribue à mieux comprendre la présence et la diffusion des polluants d'origine humaine, ce qui permet de mettre en place des mesures de protection adéquates.

Le seatrekking étant une pratique relativement nouvelle, il est appelé à se développer et à s'enrichir au fur et à mesure que de plus en plus de personnes l'adoptent. Ces extensions offrent une perspective prometteuse pour l'avenir du seatrekking, en renforçant son engagement envers la préservation des océans et en ouvrant de nouvelles possibilités d'exploration et d'action.

Valeurs

Le Seatrekking repose sur quatre valeurs fondamentales qui guident la pratique et définissent son éthique.

Minimalisme

Au cœur du Seatrekking réside le minimalisme, une approche axée sur la découverte des écosystèmes marins et côtiers tout en réduisant l'impact sur l'environnement. Cette valeur se traduit par une préparation méticuleuse des treks, privilégiant uniquement l'équipement essentiel. En adoptant cette approche, les pratiquants favorisent une empreinte minimale, respectueuse de la fragilité des milieux naturels.

Immersion

L'immersion dans la nature est une autre valeur clé du Seatrekking. Elle implique la création d'une nouvelle intimité avec les éléments naturels en s'adaptant à leurs rythmes et en observant pour apprendre. Cette approche favorise une appréciation authentique de la flore, de la faune et des éléments naturels rencontrés, encourageant ainsi une connexion profonde avec l'environnement marin.

Respect de la nature

Le respect de la nature constitue une valeur essentielle du Seatrekking. Cela se traduit par un engagement à minimiser les impacts négatifs sur les écosystèmes en respectant la faune, la flore et en observant scrupuleusement la réglementation en vigueur. Les pratiquants du Seatrekking adhèrent également aux principes de "Leave No Trace" (ne pas laisser de traces), veillant à laisser les sites naturels dans l'état où ils les ont trouvés voire en meilleur état, afin de minimiser leur impact environnemental.

Partage et entraide

Enfin, le partage et l'entraide entre les participants de seatrekking constituent des valeurs essentielles de cette pratique. Au cœur de chaque expédition se trouve une communauté d'aventuriers unis par leur passion pour l'océan et le littoral. Le partage des connaissances, des compétences et des expériences enrichit l'expérience collective, permettant à chacun d'apprendre et de progresser. En naviguant ensemble, les seatrekkers se soutiennent mutuellement, que ce soit en partageant les astuces de matériel, en offrant des conseils sur les techniques de plongée ou en encourageant ceux qui rencontrent des défis. Cette solidarité crée un sentiment de camaraderie profondément ancré, renforçant les liens entre les participants et nourrissant un esprit d'équipe solide. En fin de compte, le partage et l'entraide favorisent une expérience enrichissante et gratifiante, où l'aventure est vécue collectivement et où les souvenirs sont créés ensemble, dans le respect et la convivialité.

Ces valeurs cardinales, imprégnées dans la pratique du Seatrekking, incarnent un engagement profond envers la préservation de l'environnement marin et la promotion d'une relation respectueuse et harmonieuse avec la nature.

Lieux

Le choix des lieux pour la pratique du seatrekking revêt une importance cruciale pour garantir une expérience sûre et enrichissante. Voici quelques considérations à prendre en compte lors de la sélection des sites :

Nos conseils

Accessibilité et Conditions: Privilégiez les côtes facilement accessibles et familières, sans dangers particuliers tels que des falaises abruptes, des courants forts, des baïnes ou des zones de fort trafic maritime ou de sports nautiques. Assurez-vous de tenir compte des conditions météorologiques et de la courantologie liée à la marée avant de planifier votre sortie.
Richesse de la Biodiversité: Les sections de côte les plus propices au seatrekking sont souvent celles qui sont préservées et riches en biodiversité littorale et marine. Recherchez des zones peu profondes près de la côte où vous pourrez observer une variété de flore et de faune marines, notamment des poissons, des crustacés, des algues et d'autres organismes marins.

En France

En France métropolitaine, plusieurs régions offrent des conditions idéales pour la pratique du seatrekking :

Sur la côte atlantique, les sections allant de Cancale à Carnac offrent des eaux et une flore riches, et des paysages côtiers variés propices à l'exploration marine qui nécessitent souvent un certain niveau d'expérience et de connaissances.
En Méditerranée, les zones côtières de Carry-le-Rouet à Cannes, ainsi que l'ensemble de la Corse, offrent des eaux claires et un littoral bien souvent plus accessible pour le seatrekking.
Les îles françaises, telles que celles de la Manche, de l'Atlantique et de la Méditerranée, regorgent également de sites exceptionnels pour la pratique de cette activité.
Les territoires français d'outre-mer, notamment la Martinique, la Guadeloupe, l'île de la Réunion et les îles du Pacifique, offrent également des possibilités uniques d'exploration marine dans des environnements tropicaux et préservés

En Europe

Au delà de l'hexagone, de nombreux pays offrent des destinations idéales pour la pratique du seatrekking :

Dans les pays d'Europe du Sud comme l'Espagne, l'Italie, la Croatie et la Grèce, les eaux cristallines et les paysages côtiers variés offrent d'excellentes opportunités d'exploration marine.
Les pays d'Europe du Nord, tels que l'Irlande, l'Écosse, le Danemark, la Finlande et la Norvège, offrent des treks plus rugueux en raison des conditions météorologiques souvent changeantes, mais les paysages spectaculaires et la diversité des écosystèmes marins valent le détour.

Dans le monde

En dehors de l'Europe, de nombreuses autres régions du globe regorgent de trésors naturels et de paysages côtiers à couper le souffle, parfaits pour des expéditions en immersion totale dans la nature :

Amérique du Nord : Des côtes spectaculaires bordent les États-Unis et le Canada, offrant une variété de paysages côtiers, des plages de sable fin aux falaises escarpées. Des régions comme la Californie, la Floride, le Maine, la Colombie-Britannique et l'Alaska sont particulièrement propices au seatrekking.
Amérique du Sud : Les côtes de l'Amérique du Sud regorgent de trésors naturels, avec des destinations telles que le Brésil, la Colombie, le Chili et l'Argentine offrant des opportunités uniques d'exploration marine le long de leurs littoraux diversifiés.
Asie : De magnifiques sites de seatrekking se trouvent en Asie, notamment en Thaïlande, en Indonésie, aux Philippines, au Japon et en Malaisie. Les récifs coralliens, les lagons turquoise et les îles tropicales abondent dans cette région du monde.
Océanie : Les îles du Pacifique, comme Hawaï, la Polynésie française, les Fidji, la Nouvelle-Calédonie et la Micronésie, offrent des eaux cristallines et une biodiversité marine exceptionnelle, faisant de cette région un véritable paradis pour les seatrekkers.
Afrique : Les côtes africaines, notamment en Afrique du Sud, au Kenya, en Tanzanie, en Égypte et à Madagascar, regorgent de sites de seatrekking offrant des expériences uniques pour les amateurs de nature et de vie marine.

En choisissant avec soin les lieux de pratique, vous pourrez profiter pleinement des merveilles que les environnements littoraux et marins ont à offrir lors de vos aventures en seatrekking.

Découverte, progression et encadrement

Découverte

La phase de découverte du seatrekking constitue une étape cruciale pour les débutants. Il est essentiel de commencer progressivement, que ce soit en pratiquant seul ou en groupe. La préparation adéquate est importante, impliquant la recherche d'informations pertinentes, la sollicitation d'avis de personnes compétentes, et idéalement de se rapprocher de pratiquants et de structures existantes. Au début il est important de choisi les lieux et des conditions de pratique adaptées de votre niveau d'expérience, de votre équipement, de vos capacités physiques. Il est recommandé de ne s'engager que dans des expériences d'une seule journée, dans des conditions météorologiques et maritimes favorables, le long de sections côtières familières. Avant chaque sortie, il est recommandé de procéder à une évaluation minutieuse des points d'entrée et de sortie, des distances à parcourir, ainsi que des risques potentiels liés au parcours. Cette approche prudente et progressive permet aux pratiquants novices de se familiariser avec les particularités du seatrekking tout en minimisant les risques.

Progression

La progression dans la pratique du seatrekking représente une étape naturelle pour les amateurs qui souhaitent approfondir leur expérience. Cette phase implique une évolution graduelle des paramètres de l'expérience, y compris la durée, la distance, les conditions météorologiques et les caractéristiques des parcours.

Au fur et à mesure que les pratiquants acquièrent de l'expérience et de l'assurance, ils peuvent envisager d'explorer des terrains plus variés et d'entreprendre des excursions sur plusieurs jours. Cette évolution leur permet d'explorer une gamme plus large d'écosystèmes côtiers et marins, tout en développant leurs compétences de navigation, d'orientation et de gestion de matériel, des ressources, et des risques.

L'expérience de la progression dans le seatrekking peut être enrichissante à bien des égards. Elle offre aux pratiquants la possibilité d'explorer de nouveaux horizons, de vivre des aventures inoubliables et de renforcer leur connexion avec la nature. En poussant leurs limites physiques et mentales, les pratiquants peuvent également découvrir de nouveaux aspects de leur propre potentiel et développer un sentiment de confiance en eux-mêmes et en leurs capacités.

Encadrement

La pratique du seatrekking en groupe ou en association implique des responsabilités particulières en matière d'encadrement. En effet, pratiquer en groupe de façon régulière implique bien souvent le fait de pratiquer "en association de fait" avec les responsabilités en découlent.

Encadrer des sessions de seatrekking nécessite une compréhension approfondie des techniques de snorkeling et de randonnée aquatique, ainsi que des principes de sécurité en milieu marin. Les encadrants doivent donc être capables de gérer les situations d'urgence et de prendre des décisions rapides et éclairées en cas de besoin. En plus des compétences techniques, les encadrants doivent également posséder des compétences en communication et en gestion de groupe. Ils doivent être capables d'assurer la cohésion du groupe, de motiver les participants et de favoriser une atmosphère de camaraderie et d'entraide.

Pour encadrer de manière responsable, il est recommandé aux praticiens de se former auprès d'organismes reconnus tels que la Fédération Française d'Études et de Sports Sous-Marins (FFESSM). Ces formations fournissent aux encadrants les compétences nécessaires pour gérer les aspects pratiques et sécuritaires des sorties en mer, ainsi que les connaissances nécessaires pour sensibiliser les participants à la protection de l'environnement marin.

Structures et collectifs

Ce chapitre met en lumière les différentes structures existantes qui soutiennent et facilitent la pratique du seatrekking, qu'elles soient à but lucratif ou non lucratif. Ces structures offrent des services variés, allant de l'organisation de sorties encadrées à la formation des pratiquants, en passant par la sensibilisation à la protection de l'environnement marin.

Watch The Sea (France) : Watch The Sea est la structure pionnière du seatrekking en France. Watch The Sea est une association à but non lucratif basée à Marseille et à Brest, dévouée au développement du seatrekking et à la protection de l'environnement marin. Fondée par un groupe de passionnés de la mer et de l'environnement, elle accueille toutes les personnes qui souhaitent découvrir et pratiquer le seatrekking au sein du collectif et agir positivement en faveur la protection de l'océan.
Seanomads (Allemagne) : Seanomads est une entreprise basée en Allemagne qui propose des excursions de seatrekking pendant plusieurs jours en Europe. Ils offrent des sorties guidées pour les débutants et des formations non certifiantes pour les pratiquants.
Seatrek Scotland (Écosse) : Seatrek Scotland est une entreprise écossaise qui propose du snorkeling et du coasteering à la journée, et du seatrekking sur 1 ou 2 jours dans la région des Highlands.
Apnée Libre Esprit Libre (France) : Apnée Libre est entreprise française qui propose des expériences d'apnée et de seatrekking, à la fois en Méditerranée et dans les Alpes.

Ces structures jouent un rôle essentiel dans la promotion et le développement du seatrekking en offrant une gamme de services et de ressources pour les pratiquants de tous niveaux.

Pratiques connexes et différences

Le Coasteering

Le coasteering est une activité en plein air où les participants explorent le littoral en nageant, sautant et escaladant les rochers. Les participants parcourent des zones côtières rocheuses, en sautant dans l'eau depuis des hauteurs variables, en nageant dans des grottes marines et en escaladant des rochers. Le coasteering est en quelque sorte la transposition marine du canyoning et de ce fait utilise équipement spécialisé tel que des gilets de sauvetage, des casques et d'autres équipements de sécurité.

Le Swimtrekking

Le swimtrekking est similaire au seatrekking en ceci qu'il consiste à parcourir de longues sections en mer, en autonomie pendant plusieurs jours. Le swimtrekking se différentie du seatrekking en ceci qu'il ne n'intègre pas la pratique de l'apnée d'exploration ou de la randonnée pédestre le long du littoral. Le matériel utilisé s'articule autour d'une petite embarcation rigide contenant les affaires des pratiquants. Le swimtrekking est essentiellement proposé en Italie par l'entreprise du même nom - à ne pas confondre avec l'entreprise britannique Swimtrek qui offre des séjours de découverte et de perfectionnement de nage en mer.